北京时间3月16日，NBA常规赛迎来一场西部强强对话，菲尼克斯太阳队坐镇足迹中心，以118比115惊险击败来访的丹佛掘金队，豪取三连胜。此役战况异常胶着，双方鏖战至最后一刻才分出胜负。太阳队核心凯文·杜兰特再度化身“死神”，全场出战38分钟，27投14中，其中三分球7投3中，罚球11罚10中，狂轰全场最高的41分，并贡献9个篮板和5次助攻，成为球队取胜的头号功臣。

掘金队方面，尼古拉·约基奇同样打出统治级表现，交出了32分、16个篮板和11次助攻的豪华三双数据。然而，球队在决胜时刻的几次关键投篮失准，最终让他们吞下失利的苦果。比赛开局阶段，掘金反客为主，凭借流畅的团队配合一度取得10分的领先优势，首节结束时以32比27领先。太阳队则依靠德文·布克的单打紧咬比分。

比赛的转折点出现在第三节。杜兰特在这一节彻底接管比赛，他里突外投单节独得17分，无论是面对阿隆·戈登的贴身防守，还是遭遇包夹后的干拔跳投，都显得无解。在他的带领下，太阳单节打出35比28的攻击波，成功反超比分。整个下半场，双方陷入拉锯战，比分交替领先多达11次。

进入最后两分钟决战时刻，场上比分是112平。此时，杜兰特先是在弧顶命中一记关键的后撤步中投，随后又在防守端干扰了贾马尔·穆雷的突破上篮。比赛还剩24秒时，布克助攻底角的格雷森·阿伦命中价值连城的三分，将比分改写为117比112，几乎杀死比赛悬念。尽管穆雷随后快速回敬一记三分，但时间所剩无几。

除了杜兰特的超凡发挥，太阳队其他球员也提供了有力支持。德文·布克得到23分和9次助攻，并在组织端盘活了全队；中锋努尔基奇虽然得分不多，但抢下了15个篮板，并在内线对约基奇的消耗上起到了重要作用。掘金队穆雷得到24分，小迈克尔·波特也有18分入账，但角色球员的整体火力稍逊一筹。

本场胜利对太阳队意义重大，不仅稳固了他们西部前六的排名，更在心理上积累了对抗卫冕冠军的信心。杜兰特在赛后采访中表示：“这是一场团队的胜利，我们在防守端沟通得更好，在需要得分的时刻保持了专注。对阵掘金这样的球队，你必须战斗48分钟。”此役过后，太阳队与掘金队的本赛季交锋记录改写为2胜1负。

纵观全场数据，太阳队在三分线外33投13中，命中率达到39.4%，高于掘金的35.7%。内线得分方面，掘金以54比46占优，但太阳利用对手的14次失误转换得到了21分，这一项成为隐形的胜负手。两队篮板球拼抢激烈，总数均为47个。这场高质量的对决，无疑为季后赛的可能相遇埋下了精彩的伏笔。

对于志在冲冠的太阳而言，杜兰特稳定的巨星表现是他们在季后赛中最可靠的武器。而掘金队则需要从这场失利中总结，如何在约基奇被重点照顾时，找到更稳定的第二得分点。双方将于两周后在丹佛高原再次交锋，那势必又将是一场火星四溅的恶战。